En tant que quatrième plus grande ville du Québec, Gatineau connaît une croissance incessante. L’augmentation de sa population et les nouveaux développements immobiliers dans l’ouest de la ville entraînent une augmentation des besoins en matière de mobilité. Depuis plusieurs années, le projet de tramway reliant l’ouest de Gatineau aux centres-villes d’Ottawa et de Gatineau est envisagé comme la meilleure solution pour prévenir l’étalement urbain et le recours à l’automobile.
Conçu pour être structurant, fiable et accessible, le tramway vise à répondre aux besoins de mobilité des résidents de l’ouest de Gatineau pour les décennies à venir. Cela est particulièrement crucial dans un contexte de croissance démographique, de congestion des réseaux routiers et de l’importance des échanges entre les provinces.
Le gouvernement fédéral reste silencieux
D’après un rapport soumis à la Société de transport de l’Outaouais (STO), le coût total de construction du tramway est estimé entre 3 et 4 milliards de dollars. Le gouvernement de la CAQ a accepté de couvrir 60% des dépenses pour la portion du projet située au Québec, mais le gouvernement fédéral n’a pas encore précisé ses intentions.
En mars dernier, le ministre des Transports du Canada, Pablo Rodriguez, avait confirmé qu’Ottawa financerait les études en vue de l’implantation du projet. Cependant, lors de la publication du budget fédéral 2024, le 16 avril, les Gatinois ont appris avec déception que le projet de tramway n’y était pas inclus. Cette omission a été perçue comme une gifle par la coalition S’allier pour le tramway, la STO et la municipalité québécoise.
« Nous prenons acte du silence du gouvernement fédéral et nous le dénonçons vivement », a déclaré Patrick Robert-Meunier, porte-parole de la coalition S’allier pour le tramway, dans un communiqué. « Le fait que le gouvernement fédéral ait choisi de ne pas soutenir le projet, après tant d’années d’attente, est une gifle pour la région. »
Incertitude financière: l’avenir du tramway de Gatineau en suspens
« Sans engagement financier concret du fédéral au prochain #Budget2024, je conclurai que le projet du tramway est dans l’impasse et que Gatineau devra reconsidérer ses options », a déclaré le 15 avril 2024 sur le réseau X Daniel Feeny, candidat à la mairie et ancien directeur des communications et des relations intergouvernementales de France Bélisle.
Patrick Robert-Meunier met en garde contre les conséquences d’un refus du gouvernement fédéral de confirmer sa participation. Il souligne que repousser le problème ne ferait que retarder l’inévitable nécessité du projet, qui se posera de manière encore plus urgente dans dix ans. Le projet de tramway de Gatineau représente une solution indispensable pour répondre aux défis de la mobilité urbaine dans une ville en pleine expansion. Cependant, sans un engagement clair du gouvernement fédéral, l’avenir de ce projet crucial demeure incertain, laissant les résidents de Gatineau dans l’expectative.
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